Tanggapi Ethiopia, Ribuan Garda Nasional AS Akan Ditempatkan di Afrika Timur

Saat pemberontak Ethiopia mendekati ibu kota Addis Ababa, 1.000 Garda Nasional AS pergi ke pangkalan Bliss, Texas pada hari Sabtu untuk menerima pelatihan pra-penempatan dan bersiap untuk ditempatkan di semenanjung Tanduk Afrika di Afrika Timur awal tahun depan. Departemen Pertahanan AS tidak mengungkapkan apakah misi tersebut merupakan bala bantuan atau rotasi. Saat ini terdapat 6.000 tentara AS, personel sipil, dan kontraktor di Afrika, yang 3.400 di antaranya berada di Djibouti.

150 prajurit yang berpartisipasi dalam misi tersebut berasal dari Garda Nasional Kentucky dan tergabung dalam Kompi B, Batalyon 1, Resimen Infantri 149; 850 sisanya berasal dari Garda Nasional Virginia, termasuk sebagian besar Batalyon 1 dan Batalyon 3 dari Resimen Infantri 116. Kompi A; Satu dari Skuadron 2 Resimen Kavaleri 183, dan Kompi G dari Batalyon Dukungan Brigade 429. Dua kelompok prajurit membentuk Gugus Tugas Naga Merah, yang dikomandoi oleh Batalyon 1 Resimen Infantri 116. Gugus Tugas Naga Merah bertanggung jawab untuk menjaga dan mengamankan pangkalan-pangkalan bagi Gugus Tugas Gabungan Tanduk Afrika Amerika Serikat, dan menjalin hubungan dengan negara tuan rumah untuk meningkatkan perdamaian dan stabilitas di kawasan tersebut.

Resimen Infantri ke-116 adalah misi tugas aktif federal keempat setelah serangan teroris 11 September 2001. Resimen ini akan bergabung dengan Divisi Infantri ke-29, Grup Dukungan Regional ke-329, dan pasukan lain yang dikerahkan di Timur Tengah pada bulan Januari tahun depan. Akan ada lebih dari 2.000 warga Victoria. Mobilisasi tentara Garda Sipil merupakan mobilisasi terbesar Garda Nasional Victoria sejak tahun 1942.